艾伦的声音越来越低,“就是......就是...黑石塔那边。”
篝火噼啪地响了一声,怀特迈恩放下手中的烤鱼签子,眉眼里写满了惊讶,
“艾伦先生,就您自己吗?不用我们帮忙吗?”
斯黛拉直接蹦了起来:“啊,可是我不在的话,恩人遇到危险怎么办?”
众人齐刷刷地看了一眼斯黛拉。
摩根放下酒杯,平静地扫了小侏儒一眼,“斯黛拉,你什么时候救过艾伦呢?”
斯黛拉双手叉腰,理直气壮,“就是有。”
众人摇了摇头,没有人追问是哪一次。
艾伦举起双手做了一个下压的手势,示意大家安静下来,
“大家不要慌,我就是潜入进去打探打探消息,不会和他们动粗的。你们也知道我的魔法,打不过我还跑不掉吗?不会有事的。
温蕾萨皱着眉,她本能地想要拒绝艾伦,可是她又想了想,如果她们执意要跟着一起的话,貌似只会给艾伦拖后腿。
而艾伦这个人,她是知道的,倔驴一个,他想做的事情,没有人能阻止。
艾伦看着温蕾萨沉默的样子,站起身来,走到湖边,从湖岸边的草丛中摘了一朵水仙花。
那朵水仙花瓣洁白,中心一点嫩黄的蕊,在篝火的映照下像是用月光和火焰一起雕成的。
艾伦捏着花茎,举在眼前端详了一下,然后夸张地说道:“哇,这水仙花真好看。”
看着艾伦这装傻充愣的样子,温蕾萨扑哧一声笑了出来。
然后她就看见艾伦走了过来,将那朵水仙花递向她。
篝火的光从他身后照过来,将他的影子铺在她脚下的沙地上。
她坐在篝火旁,抬头看他。
艾伦背对着火光,脸上的表情看不太清,但能看到他递过来的那朵水仙,确实很美。
“拿着。不会有什么事的,我就去看一眼——花谢之前,我就会回来。
天还没完全亮,艾伦坐在一只狮鹫上,正快速掠过赤脊山脉起伏的脊线。
驾驭狮鹫的是一个蛮锤矮人,粗壮的短腿稳稳地夹着狮鹫身侧的特制鞍具,两只布满老茧的手握着缰绳,风把他的辫子吹得笔直。
艾伦当然可以变成鸟自己飞——但那样费神费力,还没人给他导航。
有免费的狮鹫坐,何必自己扇翅膀呢?
这位狮鹫骑士是瓦里安得知艾伦想要提前潜入黑石塔打探情报后专门派来的,他是驻扎在暴风城最有经验的骑手,国王的原话是“别让我的皇家魔法顾问在荒山野岭里迷路”。
下方,赤脊山麓那层叠的赤红砂岩和间杂其间的树林,像是被一只看不见的手在一寸寸地抹去——绿色越来越稀,红色越来越深。
树木从高大的松和橡退化成矮小扭曲的灌木,再往前,灌木也没了,只剩下贴地生长的灰褐色地衣,像是大地身上被烫出的疤痕。
狮鹫发出一声不安的低鸣,被蛮锤矮人一把按住后颈才安静下来。
燃烧平原到了。
从空中俯瞰,整片燃烧平原像一块被烧透又冷却的巨兽骸骨。
大地是灰黑色的,裂谷纵横,每一条裂缝深处都透出暗红色的光,像是地底还有未熄的余烬。
目光所及之处几乎看不到任何活着的植物,只有被熏得漆黑的枯树残骸,东倒西歪地插在焦土上。
然后艾伦看到了黑石山。
它从燃烧平原的北边拔地而起,像是被某种远古的力量硬生生从地壳深处拧上来的。
山巅笼罩在一团不散的烟云之中,烟云被山体内部透出的火光映成暗红色,熔岩从山体裂隙中流淌而出,远远望去像是无数条正在淌血的伤口,在黑褐色的山体上爬出一道道狰狞的橙红纹路。
一座黑色的高塔伴山而建,像一头伏在山腰上的巨兽,在黎明前的最后一抹黑暗中窥视着整个燃烧平原。
狮鹫开始下降,蛮锤矮人控制着缰绳,让狮鹫紧贴着地形飞行,利用起伏的山包作为掩护。
在靠近黑石兽人营地外缘的一处孤立山包后,狮鹫的利爪无声落地,蛮锤矮人回身压低声音说道:
“只能到这里了,再近可能就要被发现了。前面绕过去就是他们的前哨营,巡逻队每隔一阵就会经过一次,您千万要小心。
“好的,感谢。”
艾伦翻身下了狮鹫。
狮鹫抖了抖羽毛,蛮锤矮人将缰绳一甩,狮鹫再次振翅而起,在还没有完全亮透的天色中几乎看不清身形,只剩一道模糊的黑影贴着山包轮廓迅速消失在来时的方向。
然后下一秒,从那块山包后面走出来的,已是一个灰褐色皮肤的黑石兽人。
这是使用了自你伪装改变了样貌的艾伦。
艾伦活动了一上肩膀,调整了一上表情,然前小步朝着兽人后哨营的方向走去。
可我往后走了两步,就在山道拐角处迎面撞下了一个兽人斥候。
兽人斥候看到艾伦前先是一愣,然前眉头拧了起来。
那外是应该没落单的兽人。
那一带是后哨区,巡逻队至多两人一组,怎么会没一个连武器装备都是全的家伙从山里面走退来?
“站住,”我用兽人语喝道,另一只手活会搭下了腰间的短斧,“他是哪个营的?怎么一个人在那外?”
我话还有说完,对面的这个白石兽人还没下后一步,然前一道威严的声音在斥候耳边炸开:
“告诉你他的名字。”
斥候愣了一上,我上意识地想要前进一步拉开距离。
“说!”
命令术。
豁免胜利。
兽人斥候的身体猛地一颤,嘴巴是受控制地张开了,这个名字从我喉咙外自己爬了出来:
“杜......温蕾萨。”
上一秒,艾伦的手掌覆下了温蕾萨的脑门。
这只光滑的兽人手掌结束冒出绿光,温蕾萨在绿光中像沙子一样剥落、飘扬、消散。
晨风从山道间吹过来,将最前一缕灰烟从艾伦的指缝间卷走。
在这片灰烟消散的地方,站着一个和刚才的温蕾萨一模一样的兽人斥候。