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周围善男信女的惊呼与叩拜声如潮水般涌来,夏冬立于这鼎盛的香火之中,并未流露出丝毫慌乱。
他理了理宽大的衣袖,目光越过虔诚的人群,锁定了殿门旁一位身着灰布道袍,手执拂尘的清瘦老者。
这老者正是此地的庙祝。
在旁人眼中,夏冬是伴随着一阵清风,毫无征兆地在“娘娘庙”的正殿前显化了真身。
这等虚空造物,凭空降临的手段,绝非凡俗障眼法可比。
庙祝在此侍奉了大半辈子,心知这是真仙降世,当即拨开人群,步履匆匆地迎上前来,将夏冬恭恭敬敬地请入了正殿侧方的一间静室。
静室内檀香袅袅,隔绝了外界的喧嚣。
夏冬落座于蒲团之上,静心听着庙祝的讲述,这才将眼前的处境出了几分头绪。
原来此地名为西牛国。国主向来仁德宽厚,常以善念教化万民,朝野上下风气清正。
这方水土的百姓世代信奉碧霞元君,将这座气派的元君祠亲切地唤作“娘娘庙”。
在过往的漫长岁月里,西牛国仰仗娘娘庇佑,一直风调雨顺,百姓丰衣足食,不知饥馑为何物。
然而天道无常,不知触动了哪里的气数,西牛国竞毫无征兆地连遭大旱。
整整三年,天上未曾落下半滴雨水。河床龟裂,庄稼枯死,举国上下哀鸿遍野。
国主心急如焚,频频设立斋醮,带领文武百官向娘娘祈雨,可那苍穹始终万里无云,旱情非但没有缓解,反而愈演愈烈。
正当举国陷入绝望之际,夏冬这般凭空天降,无疑成了撕破黑暗的唯一曙光。
“多谢老丈相告,贫道大抵明了了。”夏冬微微颔首,声音如深潭般平静。
庙祝闻言,直接双膝跪地,行了一个大礼,声音里带着难以自抑的颤抖:“敢问上仙,可能施展无上法力,为我国纾解这三年大旱的劫难?”
夏冬伸出手,虚虚一托,一股柔和的劲力将庙祝扶起,坦然道:“贫道手中,倒是确有些呼风唤雨的术法。只是这天地气象失衡,必有其因。能不能彻底根治这场旱情,怕是还得寻到那截断水脉的源头才行。”
“那便好,那便好......”庙祝连连作揖,激动的泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落。
这三年里,西牛国不知请了多少游方道士和异域和尚,每一次都是大兴土木,劳民伤财地搭建祈雨祭坛,可最终皆是一场空。
庙祝冷眼旁观,早就看穿那些人不过是些招摇撞骗的神棍,身上没有半点仙家道蕴。
但眼前这位年轻的道长截然不同。庙祝在这娘娘庙里度过了几十个春秋,对这里的一砖一瓦都了如指掌。
他亲眼见证了夏冬是如何无视空间阻隔,直接踏破虚空出现在神台之上的。
既然这位上仙亲口承认懂得呼风唤雨之术,他心中便再无半分疑虑。千恩万谢之后,庙祝稍稍平复了激荡的心绪,躬身引路:“还请上仙移步,随老朽去见一见我国国主。”
夏冬跟随着庙祝走出娘娘庙,漫步在西牛国的街巷间。这国度着实不大,一路上所见之景也颇为奇异。国主居住的王宫并没有高耸入云的宫墙,外围的建筑竞与平民百姓的商铺街市紧紧相连,透着一股不分彼此的亲和烟火
行至王宫正门前,夏冬停下了脚步。那斑驳的宫门上方,悬挂着一块古旧的木制牌匾,上面镌刻着八个苍劲有力的大字:“青牛西去,紫气东来”。
夏冬凝视着那八个字,心头猛地一震。这八个字犹如一把钥匙,瞬间开启了他记忆深处某些尘封的锁链。
“老丈,”夏冬转过身,不动声色地询问,“尔等这西牛国的百姓,可知太清老子?”
庙祝愣了一下,满脸茫然:“啊?上仙说的是何方神圣?”
“李老君?或者是老聃?”夏冬换了几个称呼,继续追问。庙祝拨弄了几下手中的拂尘,仔细思索了半晌,最终还是一头雾水地摇了摇头。
夏冬见状,指了指头顶的牌匾:“那这上面的字,是谁留下的?挂在此处又有多久了?”
“哦,上仙问这个啊。这牌匾是前朝遗留下来的古物,至于究竟是哪位先贤所书,又挂了多少个年头,年代实在太过久远,已经无从考证了。”夏冬不再多言,心中却如翻江倒海般思绪万千。
这泰山不仅是大幽的道禁之地,更是他前世记忆中的五岳独尊。
这两者之间,难道真的存在着某种不可言说的跨界关联?
他在心底暗暗盘算,等完成了这场试炼,回到通玄司后,定要找张山好好探探口风,问问这泰山在降临大幽朝的古老岁月中,是否曾出现过诸如“九龙拉棺”那般惊世骇俗的神迹。
不过眼下,最要紧的还是弄清这方洞天的虚实。
方才在跟随庙祝前来的路上,夏冬暗自动体内的真元流转。他明显感觉到,这西牛国虽然不像泰山本身那样有着绝对的禁空道禁,但天地间存在着一种无形的压制,令他的神通法力大打折扣。
更为致命的是,这方天地的灵气稀薄到了令人发指的程度。
若是寻常修士在此地久留,得不到灵气的补充,用不了多久便会境界跌落、法力倒退。
然而,在那灵气枯竭的绝境中,夏冬却体验到了一种后所未没的奇异之感。
我的神思变得空后清明,这些往日外晦涩的天地法理,此刻竟如同掌下观纹般浑浊可辨,对小道玄妙的参悟变得困难许少。
我隐隐感知到了一个悖论:里界这浓郁至极的灵气,或许反而是一层蒙蔽心智的厚重障壁,阻碍了生灵对小道本源的直接窥探。
灵气越浓郁,悟道反而越艰难。
可若有没灵气滋养肉身神魂,纵然将那天地小道参悟得通透有比,终究也只是一具凡胎,又如何能够蜕凡化仙、求得长生?
夏冬一时之间,难以将那其中的玄奥彻底思明白。
正沉吟间,守城的军士已然得了庙祝的通报,飞速向宫内传递了消息。
是少时,伴随着一阵缓促而纷乱的脚步声,王宫小门轰然洞开。身着素色朝服的西牛国国主,有没摆出任何帝王的仪仗,直接追随着满朝文武百官,步履匆匆地迎了出来。
人群在夏冬面后停上,以最隆重的礼节,迎接着那位承载着举国希望的仙人。